Preview Pertandingan Indonesia vs Filipina Piala AFF 2010

Tim Nasional (TimNas) Indonesia sudah dipastikan akan melawan Filipina di seminal Piala AFF (Asean Footbal Federation) yang akan berlangsung pada tanggal 16 dan 19 desember mendatang. Dalam pertandingan fase grup Indonesia lolos dengan nilai sempurna 9 dan menjadi juara grup A, hasil dari mengalahkan Malaysia 5-1, vs Laos 6-0 dan vs Thailand 2-1. Sedangkan Filipina lolos menjadi runner-up grup B mendampingi Vietnam, hasil dari seri melawan Singapura 1-1, vs Vietnam 2-0, dan seri melawan Myanmar 0-0. Pertandingan yang akan berlangsung dengan sistem pertandingan Home and Away ini akan diselenggarakan leg pertama pada tanggal 16/12/2010 di Filipina dan leg kedua pada tanggal 19/12/2010 di Indonesia.

Filipina memang awalnya tak memiliki tradisi sepak bola, olahraga populer di negara tersebut adalah basket. Namun, sekarang mereka tampaknya sudah mulai bangkit dan pantas diperhitungkan. Kemenangan mereka 2-0 atas tuan rumah Vietnam dan seri 0-0 lawan Singapura menjadi pertanda kekuatan mereka. Apa yang menyebabkan Filipina menjadi Tim yang kuat dan patut diperhitungkan? Ya, adalah naturalisasi pemain asing. Saat ini tercatat ada 8 orang pemain naturalisasi di skuad Filipina dan sebagian besar dari mereka adalah pesepakbola didikan klub liga premier Inggris.

Menurut kabar yang beredar Filipina tidak mempunyai stadion yang memenuhi syarat untuk menggelar laga tersebut. Itu terjadi setelah Rizal Memorial Stadium, stadion yang biasa dipakai timnas Filipina untuk menggelar laga internasional, mengalami kerusakan dan sedang dijadwalkan PSC (Komisi Olahraga Filipina) untuk menjalani renovasi. Dijelaskan dalam rilis di situs resmi Piala AFF 2010, sejumlah syarat harus bisa dipenuhi agar sebuah stadion bisa menghelat partai Piala AFF. Dengan demikian, membuat kedua leg duel ini digelar di Indonesia yang tentunya akan menguntungkan Indonesia dalam berbagai hal. (update: AFF Press Statement)

Dari segi sejarah pertemuan kedua tim jelas Indonesia jauh lebih unggul dari Filipina. Total Indonesia sudah bertemu Filipina sebanyak 17 kali sejak tahun 1958. Dari total pertemuan tersebut Filipina hanya sekali pernah menahan seri Indonesia pada November 1977. Selebihnya, Indonesia selalu menang. Bahkan pada pertemuan terakhir di turnamen ini ketika masih bernama Piala Tiger, Indonesia  menggilas Filipina dengan skor telak 13-1 di Stadion Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, 23 Desember 2002.

Statistik memang terlihat banyak mengunggulkan Indonesia dalam berbagai hal, namun hal yang sebenarnya akan dibuktikan di lapangan siapa yang berhak sebagai pemenang dan maju ke babak final Piala AFF 2010. Prediksi dari saya untuk pertandingan Indonesia vs Filipina ini adalah leg pertama 1-1 dan 2-0 untuk kemenangan Indonesia di leg kedua.

So, apakah Timnas Indonesia akan menghadiahi seluruh rakyat Indonesia dengan kado terindah Tahun Baru 2011 dengan menjuarai Piala AFF? Kita tunggu saja!!

Credit: Photo by Catatan Bola Photo Gallery @Flickr